Ранняя история

Группа была основана в 1985 году участниками ансамбля «Поющие сердца» Владимиром Холстининым и Аликом Грановским, прежде игравшими вместе в группе «Альфа». Менеджером и продюсером коллектива стал Виктор Векштейн, директор «Поющих сердец», который предоставил музыкантам свою студию. Название группы придумал Холстинин, выбрав его наугад как удобно переводящееся в латиницу. Благодаря этому, музыкантов и поклонников группы впоследствии стали называть «арийцами».

Первое время в группе не было постоянного состава, и в этот период через неё прошли такие музыканты как гитарист Сергей Потёмкин (позднее играл в «Альфе»), вокалист Николай Носков (затем — в «Парке Горького»), клавишник Александр Мясников (экс-"Акцент"). В феврале 1985 постояным вокалистом Арии был утвержден Валерий Кипелов (экс-"Лейся, песня").

Днем рождения группы сами музыканты называют 31 октября 1985 года, когда была закончена работа над альбомом «Мания величия». Альбом был записан лишь с одним гитаристом в составе — Холстининым. Группа нуждалась во втором для концертной деятельности. В результате к коллективу присоединился Андрей Большаков. Кроме того, Игорь Молчанов (бывший музыкант «Альфы») заменил Львова за ударными.

Первый концерт Арии прошел в ДК МАИ 5 февраля 1986 года. В том же году группа приняла участие в фестивалях «Рок-панорама-86» и «Литуаника-86». На фестивалях группа была встречена одобрительно и сразу завоевала некоторую андеграундную популярность.

Второй альбом Арии, «С кем ты?», вышел в следующем году. Он отличался от первого утяжеленным звучанием. В записи принимали участие Валерий Кипелов, Владимир Холстинин, Алик Грановский, вместо клавишника Кирилла Покровского — гитарист Андрей Большаков (экс- «Зигзаг», экс- «Коктейль»), место барабанщика занял Игорь Молчанов (Александр Львов выступил в роли звукоинженера). Автором текстов к большинству композиций (кроме «Без тебя» — Маргарита Пушкина — и инструментальной «Память о…») был Александр Елин. Этим определяется политизированность альбома («Воля и разум», «Встань, страх преодолей», «С кем ты?», «Игры не для нас»).

После ряда аншлаговых концертов в «Арии» происходит раскол: Алик Грановский, Андрей Большаков, Игорь Молчанов и Кирилл Покровский, стремясь играть более тяжёлую и плотную музыку, а также уйти от влияния Векштейна, создают группу «Мастер». Валерий Кипелов и Владимир Холстинин остаются в «Арии». В коллектив приглашают басиста Виталия Дубинина (экс- «Волшебные сумерки», экс-"Альфа"), гитариста Сергея Маврина (экс-"Чёрный кофе", экс-"Металлаккорд") и барабанщика Максима Удалова (экс-"Чёрный кофе", экс-"Металлаккорд").